光学变焦是通过改变镜头的焦距来实现图像放大或缩小的技术，而不影响图像质量，它通过移动镜头内部的镜片来调整焦点位置，从而改变视角大小和焦距长短，光学变焦范围则指的是从最小焦距到最大焦距之间的变化范围，通常用倍数表示，如3倍、5倍等。

光学变焦范围的大小直接影响到能够拍摄的距离范围，一个具有3倍光学变焦的镜头可以将远处的物体拉近至原来的三分之一距离，而5倍光学变焦则可以将远处的物体拉近至原来的五分之一距离，光学变焦范围越大，相机能够拍摄的景物就越远，同时也能提供更多的构图选择和灵活性。